英国媒体称，英国研究人员在一项里程碑式的研究中揭示，恐龙曾经穿越海洋。早些时候，他们在非洲发现了第一个鸭嘴龙化石。
据英国网站11月5日《每日电讯报》报道，这种鸭嘴龙新物种被命名为奥德修斯物种。它的遗骸是在摩洛哥卡萨布兰卡附近的一个矿区发现的，可以追溯到6600万年前的白垩纪末期。
科学家们认为，这种生物在到达非洲大陆之前，必须在开阔的水域行驶数百英里(1英里或1.6公里)。这是人们第一次在非洲发现鸭嘴龙。
据报道，以植物为食的鸭嘴龙身长可达15米，但这一新发现的物种体型与小马相似，只有3米长。
还有报道称，鸭嘴龙在北美进化，然后传播到南美、亚洲和欧洲。然而，在白垩纪晚期，非洲仍然是一个岛屿大陆，被深海海水包围。鸭嘴龙似乎不可能到达那里。
巴斯大学米尔纳进化中心的尼古拉斯朗里奇教授领导了这项研究。他说这是“世界上最意想不到的事情”。
他说：“选址完全不合理，就像在苏格兰找袋鼠一样。非洲完全被海水隔绝，那他们是怎么到那里的？夏洛克福尔摩斯说，如果一切都是不可能的，那么剩下的，无论多么不可思议，都一定是事实。走到非洲是不可能的。这些恐龙是在大陆漂移后很久才进化出来的。我们也没有陆桥的证据。地理告诉我们，非洲被海洋包围着。如果是这样的话，唯一的办法就是渡海。”
据报道，尾巴巨大、腿有力的鸭嘴龙被认为是一名优秀的游泳运动员。
但是研究人员说，他们必须在非洲周围的深海中走很长一段距离才能到达非洲大陆，要么在那里游泳，要么带着残骸漂浮在那里。
朗里奇说：“据我所知，我们是第一个提出恐龙跨海的说法的。”
巴黎索邦大学自然历史博物馆的努里丁贾利勒说，这一发现证明了“海洋屏障并非不可逾越”。
报告指出，动物穿越海洋是罕见的，但历史上有记载。一个例子是绿色鬣蜥在飓风中爬上废墟，穿越加勒比海的不同岛屿。
朗里奇说：“在漫长的历史中，百年一遇的事件很可能发生多次。有必要穿越海洋来解释狐猴和河马是如何在马达加斯加出现的，或者猴子和啮齿动物是如何从非洲来到南美洲的。”
据报道，他们的研究论文发表在荷兰双月刊《白垩纪研究》上。
