天津3月3日电 天文专家表示，一颗名为“灶神”的小行星将于3月5日“冲向太阳”。借助双筒望远镜或小型天文望远镜，感兴趣的公众将能够目睹这一天文景观，这一景观在未来几天内仍可找到。越接近午夜，仰角越高，越适合观测。
火星和木星之间有成千上万的小天体围绕太阳运行。这些小天体被称为小行星，一般肉眼看不见。只有当它们与太阳和地球几乎成一条直线运行，即“奔向太阳”时，才便于观测。
灶神星是太阳系主小行星带中的一颗小行星，也被称为4号小行星，于1807年3月29日被发现。一般认为它具有类似地球的核幔结构，是了解类地行星起源的理想研究对象，也是国际深空探测的重要目标之一。
虽然被称为“灶神”，但这颗小行星并非源于中国的“灶神”，而是源于古罗马神话管理炉灶和家庭的守护神“灶神”。
天津天文学会副会长李美聪表示，灶神星是天空中最亮的小行星，最亮时间达到5.1秒。在这次“冲太阳”中，灶神星位于狮子座，亮度为6，几乎可以看到一整夜。虽然亮度高于观测条件好的时候人眼能观测到的极限星等，但如果大众想在恒星中找到，还是用双筒望远镜或者小型天文望远镜比较好。当然，如果完全没有光污染，也可以尝试用肉眼直接找到这颗小行星。
据了解，灶神星的公转周期为3.63年，会合周期约为520天，下一次“太阳风暴”将在2022年8月发生。
