来源：领先研究网络
伊卡利亚瓦里奥提亚的艺术概念图/图片来源：苏海尔瓦西夫/UCR大约5亿年前，地球上曾经生活着一种只有米粒大小的蠕虫状生物。一项新的研究发现，这种生物可能是第一种在海底爬行的生物，它从身体的一端吞食有机物，然后从另一端排泄出来。这个叫Ikaria wariootia的生物可能是我们最古老的亲戚之一。
“伊卡利亚可能是我们在化石记录中发现的最古老的左右对称生物。换句话说，它们的历史是恐龙的两倍或更多。”加州大学河滨分校的古生物学家斯科特斯科特埃文斯解释说。他说海绵状动物甚至更古老，但它们缺乏大多数现代动物的双侧对称性。
两侧对称的动物有前端和后端、对称的左侧和右侧、开放的进食口、开放的排泄口和连接两个开口的肠道(通常为管状)。从昆虫到哺乳动物再到人类，这些都是当今左右对称的动物。”
埃文斯和他的同事在南澳大利亚埃迪卡拉山的化石层中发现了这种生物。他们利用美国宇航局的三维激光扫描仪获得了伊卡里亚及其生活环境的高清照片。扫描的照片证实了它们两侧对称的身体特征，并揭示了海底爬行和搜寻留下的洞的形状。
“这可能会出现所谓的物理分割。鉴于它在海底沉积物中的活动，我们认为它有肌肉，很可能像蟑螂一样利用肌肉群来扩张和收缩身体。”
后来，这种动物的体形是以伊卡利亚的基本体形为基础的，其特点是前端小，后端大。
“它没有头和尾，但是它已经有了可以被构造成头和尾的身体组织。”
此外，伊卡利亚有感知周围环境的能力。
“能够感知食物和氧气的位置是早期动物进化的重要一步。”
这项研究发表在《美国国家科学院院刊》(美国国家科学院院刊)上。
也许这个5.55亿年前的化石看起来和我们很不一样，但是它的外表可能是欺骗性的。也许我们每个人都继承了伊卡利亚的一小部分。
